Armagnac
Armagnac bestaat al vanaf van de 12e eeuw, dat is 200 jaar langer dan Cognac. Het is het oudste wijndistillaat van Frankrijk. Oorspronkelijk werd het geconsumeerd om zijn therapeutische werking. Ook in de 14e eeuw vindt men sporen van consumptie en productie. Tussen de 15e en de 17e eeuw komt men vaker sporen tegen die erop wijzen dat op de markten van Saint-Sever, Mont-de-Marsan en Aire-sur-l'Adour armagnac werd verhandeld.
Hoe wordt armagnac gemaakt?
Het verhaal van Armagnac begint met de druiven, met name de Ugni Blanc, Folle Blanche en Baco Blanc druivenrassen. Deze druiven worden met de grootste zorg geteeld door generaties van toegewijde wijnboeren. Ze worden geoogst op het hoogtepunt van hun rijpheid, wanneer ze verzadigd zijn met de smaak van de aarde en de zon. Eenmaal geoogst, worden de druiven zorgvuldig geperst en het sap wordt gefermenteerd tot wijn. Maar dit is geen gewone wijn; het is een basiswijn met een laag alcoholgehalte die slechts een tussenstap vormt in het creëren van Armagnac. Nu begint het meest essentiële en magische deel van het proces: distillatie. De wijn wordt verhit in traditionele koperen alambieken, waarbij alleen het hart van de vloeistof wordt behouden. De eerste distillatie, genaamd "la première chauffe," levert een krachtige en ruwe spirit op, die "brouillis" wordt genoemd. Maar Armagnac onderscheidt zich door zijn unieke distillatiemethode. In tegenstelling tot cognac wordt Armagnac slechts eenmaal gedistilleerd, wat resulteert in een spirit die rijker en voller van smaak is. Deze "eau-de-vie," of "water van het leven," heeft een alcoholgehalte van ongeveer 52% na distillatie. De eau-de-vie wordt vervolgens voorzichtig overgebracht naar eikenhouten vaten, waar het rijpt en evolueert. De vaten zijn van vitaal belang voor de ontwikkeling van Armagnac, omdat ze smaak en karakter toevoegen aan de spirit. Gedurende vele jaren rijpt de Armagnac, waarbij het aroma's en smaken opneemt van het hout, zoals vanille, kruiden en gedroogd fruit. Pas na ten minste twee jaar rijping kan Armagnac worden gebotteld en verkocht. Maar de meest prestigieuze Armagnacs rijpen vaak veel langer, soms decennia, voordat ze klaar zijn om te worden genoten.
Het verhaal van Armagnac is een verhaal van traditie, passie en toewijding aan ambachtelijk vakmanschap. Elke druppel is een eerbetoon aan het land van de Gascogne en de mensen die al generaties lang deze buitengewone brandewijn produceren. Het is een drank die de tijd trotseert en de ziel verwarmt, en het is een testament aan de kunst van het distilleren zoals geen ander.
Wat zijn de kenmerken van armagnac
Het eerste kenmerk van Armagnac dat mijn zintuigen omhelsde, was zijn prachtige kleur. Het was als amber, een rijke, diepe tint die het licht op een betoverende manier ving. In een glas schitterde Armagnac als een schat die wachtte om ontdekt te worden, en ik wist dat ik op het punt stond een buitengewone reis te beginnen.
Bij het naderen van het glas werd mijn neus verwelkomd door een complexe symfonie van aroma's. Fruitige tonen van gedroogde pruimen en abrikozen dansten met subtiele hints van vanille en kruiden. Het was een weelderige geur die herinneringen opriep aan zonnige boomgaarden en warme zomerdagen. Maar het was bij de eerste slok dat ik de ware kenmerken van Armagnac ontdekte. De smaak was vol en weelderig, met een zijdezachte textuur die als vloeibaar goud over mijn tong stroomde. Het proefde naar rijpe peren, pruimen en een vleugje karamel, met een subtiele kruidigheid die de smaakpapillen streelde. Wat me het meest betoverde, was de afdronk van Armagnac. Het was als een episch slotakkoord in een meeslepend verhaal. De smaak bloeide op en ontwikkelde zich in mijn mond, en ik proefde tonen van eikenhout, noten en gedroogd fruit die langzaam vervaagden en me een warme en voldane sensatie gaven. Deze afdronk, die lang aanhield, was als een herinnering aan de tijd die had bijgedragen aan de vorming van deze prachtige brandewijn. Het was een herinnering aan de eeuwenoude tradities van de Gascogne en de passie van de mensen die Armagnac met liefde en toewijding hadden gemaakt.
De kenmerken van Armagnac, van zijn schitterende kleur tot zijn weelderige aroma's en verrukkelijke smaak, vormen samen een verhaal van traditie, vakmanschap en de kunst van het bewaren van de tijd. Elk glas Armagnac is een reis door de geschiedenis van de Gascogne, een viering van de rijke cultuur van deze betoverende regio en een herinnering aan de tijdloze schoonheid van deze nobele brandewijn.
Wat is de herkomst van armagnac
De herkomst van Armagnac ligt in de zorgvuldig geselecteerde druivenrassen die gedijen in de vruchtbare bodem van de Gascogne. De Ugni Blanc, Folle Blanche en Baco Blanc druiven gedijen onder de zon en absorberen de unieke terroir van de regio. Ze worden met de hand geoogst op het hoogtepunt van hun rijpheid, en elke druif draagt de belofte van wat komen gaat.
In het zonovergoten landschap van de Gascogne, in het zuidwesten van Frankrijk, strekken zich eindeloze wijngaarden uit, waar de druiven voor Armagnac geduldig rijpen onder de stralende zon. Hier, te midden van deze adembenemende schoonheid, begint het verhaal van Armagnac, een van de oudste en meest gevierde brandewijnen ter wereld.